Mersul la serviciu pe calea aerului sau primirea unei comenzi de pizza de la un curier robotic care nu va aştepta niciodată bacşiş este foarte aproape, consideră creatorii Podcopterului (automobil zburător) de la Centrul de Cercetări NASA din Langley (Virginia).
Podcopterul nu ar trebui să zboare cu mai mult de 100 km pe oră, dar va permite operarea lui, de către orice om obişnuit, care nu a făcut cursuri de pilotaj. Cei doi pasageri nu pot, de fapt, decât să spună unde vor să ajungă, dar nu să piloteze propriu-zis vehiculul.

Ba chiar, atunci când computerul nu primeşte vreo comandă pentru un interval care i se pare suspect de lung, el va dirija aparatul zburător către cel mai apropiat aeroport, unde pasagerii ar putea să primească asistenţă în caz că au păţit ceva.

Podcopterul este un miniavion cu elice plasată în spate, către care fuselajul aerodinamic va direcţiona aerul pe măsură ce înaintează. Elicea este dispusă într-un corp cilindric asemenea celor care protejează elicele minisubmarinelor, ceea ce permite ca forţa de propulsie să se conserve mai bine şi să facă un zgomot considerabil mai mic decât elicopterele. Un singur motor va fi suficient şi pentru a ridica şi menţine aparatul în aer, şi pentru a-l împinge înainte.

Cât despre întreţinerea Podcopterului, aceasta nu va fi cu nimic mai costisitoare decât a unei maşini tipice a familiilor americane (SUV). Vehiculul aerian încape în orice garaj obişnuit (eventual cu aripile pliabile), poate decola de pe orice suprafaţă plană de cel mult 15-21 metri şi va costa circa 50.000 USD.

Dar, până ce americanii să spere că vor putea să se deplaseze fiecare în Podcopterul său (asemenea personajelor din serialul de desene animate „The Jetsons”), Administraţia Aviaţiei Civile trebuie nu doar să omologheze invenţia NASA, dar şi să schimbe din temelii regulamentele care vor deschide spaţiul aerian al SUA pentru asemenea mijloace de transport.

SURSA: Gandul